Svět ginu – od London Dry po New Western

Gin zažívá v posledních letech bezprecedentní renesanci. Z pozapomenutého destilátu, spojovaného hlavně s Gin & Tonikem pro babičky, se stal jeden z nejdynamičtějších a nejinovativnějších segmentů světa destilátů. Dnes existují tisíce značek ginu s neuvěřitelnými chuťovými profily – od klasického jalovcového London Dry přes květinové a ovocné giny až po experimentální botaniky z celého světa. Pojďme se do tohoto fascinujícího světa ponořit.

Co dělá gin ginem?

Gin je neutrální líh (obvykle z obilovin) ochucený botanickými přísadami, přičemž dominantní příchutí musí být jalovec (juniperus). To je jediné univerzální pravidlo – vše ostatní je na výrobci. Typický gin obsahuje 5–15 botaniků (ale například Monkey 47 jich má 47), mezi nejčastější patří koriandr, angeliková kořen, citrusové kůry, iris, skořice, kardamom a černý pepř.

Existují dvě hlavní metody ochucování: destilace (botaniky se macerují v alkoholu a pak se destilují – výsledek je čistší a jemnější) a cold compounding (přidání esencí do hotového alkoholu – levnější, ale méně kvalitní). Kvalitní giny jsou vždy destilované.

Hlavní styly ginu

London Dry Gin

Navzdory názvu nemusí pocházet z Londýna – „London Dry" je výrobní metoda, ne zeměpisné označení. Pravidla: všechny příchutě musí být přidány při destilaci (ne po ní), nesmí se přidávat barviva ani sladidla po destilaci (povoleno je pouze minimální množství cukru). Výsledek: čistý, suchý gin s dominantním jalovcem.

Klíčové značky:

• Beefeater – Skutečně z Londýna. Klasický, vyvážený profil – jalovec, citrus, koriandr. Výborný poměr cena/kvalita, ideální do G&T a Martini.
• Tanqueray – Intenzivní jalovcový profil, čtyři botaniky (jalovec, koriandr, angelika, lékořice). Robustní a čistý, vynikající v Negroni.
• Sipsmith – Prémiový londýnský gin s citrusovými a kořeněnými tóny. Výborný sám o sobě i v koktejlech.
• Bombay Sapphire – 10 botaniků destilovaných metodou vapour infusion (páry procházejí přes botaniky). Lehčí, jemný jalovcový základ s citrusovými a kořeněnými tóny.

Plymouth Gin

Geograficky chráněný – může se vyrábět pouze v Plymouthu (konkrétně v Black Friars Distillery, nejstarší funkční palírně v Anglii). Měkčí, zemitější a trochu sladší než London Dry, s výraznějšími kořenovými tóny. Pouze jeden producent: Plymouth Gin. Tradičně používán v Navy cocktails a je výborný v Negroni díky své zemité komplexnosti.

Old Tom Gin

Historický styl z 18. století – lehce sladší než London Dry. Název pochází od dřevěných kocourů (Old Tom cats), kteří viseli na zdech londýnských pijáren a sloužili jako „výčepní automaty" – vhodili jste minci a kocourova tlapa nalila gin.

Old Tom je perfektní do historických koktejlů, které předcházely éře London Dry: Tom Collins (odtud název!), Martinez (předchůdce Martini), Ramos Gin Fizz. Značky: Hayman's Old Tom, Ransom Old Tom (barrel-aged, výjimečný).

New Western / Contemporary Gin

Moderní trend, kde jalovec ustupuje do pozadí a hlavní roli přebírají jiné botaniky. Tato kategorie otevřela dveře neuvěřitelné kreativitě a přilákala ke ginu nové konzumenty, kteří nemuseli mít rádi tradiční jalovcovou dominanci.

Klíčové značky:

• Hendrick's – Průkopník kategorie. Okurka a bulharská růže vytváří svěží, květinový profil. Podávejte s plátkem okurky místo citrusu.
• Monkey 47 – 47 botaniků ze Schwarzwaldu. Neuvěřitelně komplexní, vrstevnatý. Jeden z nejlepších ginů na světě.
• The Botanist (Islay) – 22 ručně sbíraných divoce rostoucích bylin z ostrova Islay. Překvapivě květinový a elegantní pro ostrov známý kouřovou whisky.
• Roku (Japonsko) – Suntory gin s japonskými botaniky: sakura (květy třešní), yuzu, sencha (zelený čaj), sansho (japonský pepř). Elegantní a svěží.
• Malfy (Itálie) – Italský gin s citrusy z pobřeží Amalfi. Verze s citrony, grapefruitami a pomeranči. Sluneční G&T.

Navy Strength Gin

Gin s minimálně 57 % ABV (114 proof). Historický důvod: britské námořnictvo testovalo sílu ginu tím, že s ním polilo střelný prach – pokud prach stále hořel (při 57 % a výše), gin měl „navy strength". Plnější chuť, intenzivnější botaniky. Pro znalce a silnější koktejly. Značky: Perry's Tot, Plymouth Navy Strength, Tarquin's Navy Strength.

Sloe Gin

Technicky to není gin, ale likér – London Dry gin macerovaný s trnkami (sloe berries) a cukrem. Sladký, ovocný, tmavě rubínový. Tradiční britský nápoj, skvělý v Sloe Gin Fizz nebo samotný na ledu. Sipsmith Sloe Gin a Hayman's Sloe Gin jsou výborné volby.

Barrel-aged Gin

Gin zrající v dřevěných sudech – přebírá barvu a tóny vanilky, karamelu a koření ze dřeva. Stírá hranici mezi ginem a whisky. Skvělý v Negroni nebo Old Fashioned s ginem. Citadelle Reserve, Few Barrel Gin.

Jak vybrat gin podle příležitosti

• Pro klasické G&T – London Dry (Beefeater, Tanqueray). Výrazný jalovec prorazí přes tonik.
• Pro Martini – Elegantní London Dry (Sipsmith) nebo Plymouth. Jemnost, ne brutalita.
• Pro Negroni – Robustní gin s výrazným jalovcem (Tanqueray, Plymouth, Beefeater 24).
• Pro experimentování – New Western giny. Hendrick's s okurkovým tonikem, Roku s japonským tonikem.
• Pro dárek – Monkey 47, The Botanist, nebo lokální craft gin s příběhem.

Gin & Tonic – umění jednoduchosti

G&T vypadá jednoduše, ale správná příprava dělá obrovský rozdíl:

1. Poměr – 1:2 až 1:3 (gin:tonic). Příliš mnoho toniku utopí gin, příliš málo je agresivní.
2. Led – Hodně ledu, velké kostky. Naplňte sklenici po okraj. Čím více ledu, tím pomaleji taje a drink zůstává studený a perlivý.
3. Tonik – Kvalitní tonik je stejně důležitý jako gin. Fever-Tree, Thomas Henry, East Imperial. Každý gin si zaslouží svůj tonik: London Dry + Indian Tonic, květinový gin + Elderflower Tonic, citrusový gin + Mediterranean Tonic.
4. Garnish – Citrón na London Dry, okurka na Hendrick's, grapefruit na citrusové giny, rozmarýn na bylinné giny.
5. Sklenice – Copa de balón (velký balon na nožce) je španělský standard – vypadá skvěle a pojme dostatek ledu. Highball je klasická alternativa.

České a středoevropské giny

Česká gin scéna roste každým rokem. Mezi zajímavé domácí producenty patří:

• Žufánek – Moravská palírna známá kvalitními destiláty. Jejich gin je čistý, jalovcový, vynikající v koktejlech.
• Garage22 – Český craft gin z pražského „garážového" projektu.
• Bohemian Gin – Gin s českými botaniky.

Stojí za to podporovat lokální producenty – mají často unikátní botaniky typické pro naši oblast a příběh, který můžete vyprávět hostům.

Jak degustovat gin

Gin se dá degustovat stejně pečlivě jako whisky. Pro čistou degustaci nalijte 20 ml ginu do tulipánové sklenice:

1. Vůně – Vnímejte dominanci jalovce, citrusové kůry, koření, květiny, bylinky. Kvalitní gin má komplexní, vrstevnatou vůni.
2. Chuť – Malý doušek. Jak intenzivní je jalovec? Jaké další botaniky cítíte? Je gin suchý, sladký nebo kořeněný?
3. Textura – Olejovitý, hedvábný, vodnatý? Navy strength giny mají typicky plnější tělo.
4. S tonikem – Nakonec zkuste gin v G and T (poměr 1:2). Jak se botaniky mění s tonikem? Některé giny vyniknou v G and T, jiné v čisté formě.

Skladování ginu

Gin na rozdíl od whisky neobsahuje žádné cukry ani třísloviny ze sudů, takže je méně náchylný na změny po otevření. Otevřenou lahev ginu skladujte vzpřímeně, v temnu, při pokojové teplotě. Vydrží 1–2 roky bez problémů. Kvalita se začne snižovat, až když v lahvi zbývá méně než čtvrtina – vzduch v lahvi postupně oxiduje jemnější botaniky.

Flavored a nižší proof giny (pod 40 %) se mohou kazit rychleji. Sloe gin a podobné likérové giny skladujte v lednici po otevření.

Gin v číslech

Trh s ginem je jedním z nejrychleji rostoucích segmentů alkoholového průmyslu. V roce 2015 existovalo ve Velké Británii asi 200 značek ginu, dnes jich je přes 6 000. Globální spotřeba ginu dosáhla přes 80 milionů devítilitrových beden. Španělsko je největším konzumentem ginu na hlavu – tamní gin-tonic kultura s obřími copa de balón sklenicemi inspirovala bary po celém světě.

V České republice se gin scéna rozvíjí pomaleji, ale stabilně. Počet craft palíren roste, stále více barů nabízí rozšířené gin menu a zájem o kvalitní gin a premium toniky stoupá každým rokem. Pokud jste fanouškem ginu, je to skvělá doba pro průzkum nových značek a stylů.

Nejčastější chyby při výběru ginu

Na závěr projděme nejčastější chyby, kterých se dopouštějí jak začátečníci, tak pokročilí:

• Kupování podle lahve – Krásná lahev nerovná se kvalitní gin. Mnoho nejlepších ginů má nenápadný obal (Beefeater, Tanqueray), zatímco některé efektně zabalené giny jsou průměrné.
• Ignorování ABV – Gin s 37,5 % (zákonné minimum) bude v G and T působit slabě a vodnatě. Hledejte alespoň 40 %, ideálně 43–47 % pro koktejly.
• Jeden gin na všechno – Různé koktejly vyžadují různé giny. London Dry do Negroni, květinový do Spritzu, citrusový do G and T. Mít 2–3 lahve různých stylů je ideální.
• Levný tonik – Pokud dáte 800 Kč za lahev ginu a pak ho zalijete tonikem za 15 Kč z PET lahve, je to jako dát drahý steak na plastový talíř. Kvalitní tonik je investice, která se vyplatí.
• Skladování v mrazáku – Na rozdíl od vodky se gin nemá skladovat v mrazáku. Chlad potlačuje jemné botanické aroma, které je celý smysl ginu. Pokojová teplota je ideální pro skladování, studený by měl být až drink.

Gin festivaly a akce v Česku

Také ginová scéna v Česku nabízí zajímavé degustační akce a festivaly. Prague Gin Fest představuje desítky značek na jednom místě. Řada barů pořádá pravidelné gin tasting večery, kde můžete ochutnat nové značky s odborným výkladem. Některé destilérky nabízejí exkurze s degustací – je to skvělý způsob, jak pochopit výrobní proces a lépe ocenit kvalitu výsledného produktu. Sledujte sociální sítě oblíbených barů a obchodů s alkoholem pro aktuální nabídku akcí.